Om Tostan International
Hur det började
Upphovet till Tostan är en amerikansk kvinna, Molly Melching, som 1974 kom till Senegal som utbytesstudent från Universitetet i Illinois, USA. Efter avslutade studier blev Molly kvar i Dakar som volontär i USA´s Fredskår och startade de första radioprogrammen på lokala språk för barn. Arbetet tog henne snart till landsbygden där hon fann att många biståndsprojekt inte var riktade mot de verkliga behoven eller de rådande omständigheterna i byarna.
Stärkt av det gensvar hon fick från byarna började hon tillsammans med ett team av senegalesiska kulturspecialister skapa en ny typ av utvecklingsprogram. Hon gjorde byborna delaktiga i processen genom att använda deras eget språk och deras traditionella metoder för inlärning. Programmet tog form under 1980-talet och resultaten ledde fram till att Molly grundade Tostan 1991. På inrådan av en vän och högt ansedd akademiker, Cheik Anta Diop, fick organisationen namnet Tostan – ett ord som på språket Wolof betyder ”genombrott”, som när kycklingen pickar hål på sitt ägg. Ordet Tostan antyder också syftet att sprida och förmedla de grundläggande målen för Tostans program.
Alltsedan slutet av 1980-talet har Tostan utvecklat Mollys ursprungliga koncept till en ledande modell för samhällsutveckling. Idag har programmet spritts till tio länder och genomförts på 17 afrikanska språk.
Molly Melching är fortfarande kvar i Senegal och fortsätter arbetet tillsammans med alla de hundratals hängivna medarbetare och volontärer, som verkar för att sprida Tostans program och uppfylla visionen om mänsklig värdighet för alla, i alla samhällen och länder.
Tostan verkar för:
- Mänskliga rättigheter och demokrati- Hälsa och hygien
- Ett slut på kvinnlig omskärelse
- Ett slut på tvångs- och barnäktenskap
- Att förbättra gatubarnens situation
